Das Schulwesen in Nordrhein-Westfalen ist nach Schulstufen aufgebaut. Schulstufen sind die Primarstufe, die Sekundarstufe I und die Sekundarstufe II.
Auch die Förderschule Geistige Entwicklung wird demnach in diese drei Stufen gegliedert.
Zur Primarstufe gehören die Klassen 1-5.
Zur Sekundarstufe I die Klassen 6-11.
Der Sekundarstufe II gehören die Klassen 12+13 an. Diese Stufe wird auch Berufspraxisstufe genannt.